Los Árboles Piden Auxilio a las Aves por Luisa Amo de Paz

LOS ÁRBOLES ENVÍAN SEÑALES DE AUXILIO A LAS AVES
CUANDO LOS INSECTOS LES ATACAN


11/10/2013
Fuente: SINC
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Investigadores de la Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA-CSIC) y del Centro de Ecología Terrestre (NIOO) de los Paises Bajos han descubierto que las aves que se alimentan de insectos se sienten atraídas por los árboles infectados por orugas de mariposa (lepidópteras) y el mecanismo responsable de este comportamiento.

“Ante el ataque de las orugas, las plantas desarrollan una respuesta de defensa que incluye la liberación de compuestos volátiles que las aves depredadoras usan para encontrar a sus presas”, declara a SINC Luisa Amo de Paz, autora principal del estudio e investigadora de la EEZA-CSIC.

“Este fenómeno se había estudiado en artrópodos depredadores, pero apenas en aves insectívoras, a pesar de que son uno de los depredadores más importantes de insectos”, continúa.

Para conocer este mecanismo, los científicos hicieron diversos experimentos con carboneros comunes, Parus major. Dejaron elegir a las aves entre un árbol infectado por orugas lepidópteras y otro no infectado. Asimismo, en los experimentos quitaron cualquier resto químico de las orugas para poder concluir que las aves están atraídas por las señales químicas que emite el árbol, y no por ninguna señal que dejen los gusanos.

“Nuestros resultados mostraron que los carboneros comunes son capaces de discriminar entre árboles infectados por orugas y árboles no infectados, ya que observamos que las aves visitaron por primera vez el árbol infectado y además realizaron un mayor número de visitas al árbol que tenía orugas que al árbol no infectado”, apunta la investigadora.

Las aves se sintieron atraídas por los árboles infectados incluso cuando, justo antes del experimento, les retiramos las orugas y las hojas dañadas por ellas, lo que demuestra que las aves reciben una señal del árbol infectado para reconocerlo.

Los árboles infectados y no infectados difirieron tanto en la emisión de compuestos volátiles, como en la coloración de las hojas. Tanto la vista como el olfato podrían estar implicados en la discriminación de las aves.

“Sin embargo, realizamos un segundo experimento para conocer qué tipo de señal usaban las aves. En este experimento ofrecimos a los carboneros ambas señales aisladas y observamos que la atracción por los árboles infectados se mantuvo cuando las aves pudieron únicamente oler los árboles, pero no cuando solo podían verlos”, señala Amo de Paz.

Este hecho implica que las aves pueden oler qué árbol está infectado gracias a las diferencias en los compuestos químicos emitidos por las plantas.

Un beneficio mutuo para aves y plantas

Según la investigadora, esto supone un beneficio para la planta, ya que las aves insectívoras son grandes depredadores y les ayuda a librarse de los insectos.

Desde el punto de vista del ave, usar las señales químicas de las plantas infectadas también es beneficioso, ya que le proporcionan información acerca de la presencia de su alimento. Esto es especialmente determinante en periodos de cría donde las aves no solo deben encontrar comida para ellas, sino también para sus polluelos.

“Esta evidencia de la habilidad de las aves insectívoras para utilizar las señales químicas de las plantas es muy importante, teniendo en cuenta que las tasas de depredación de estos animales son mucho más altas que las de artrópodos depredadores. Además, pone de manifiesto la necesidad de considerar a las aves insectívoras en el control biológico de plagas”, concluye Amo de Paz.
Referencia bibliográfica:

Luisa Amo, Jeroen J. Jansen, Nicole M. van Dam, MarcelDicke y Marcel E. Visser. “Birds exploit herbivore-induced plant volatiles to locate herbivorous prey” Ecology Letters, (2013) doi: 10.1111/ele.12177

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Por el Instituto Catalán de Energía

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¿Por qué es importante la Energía?

La energía es la capacidad de realizar un trabajo.

Todo cambio requiere de la intervención de algún tipo de energía.

Aunque las diferentes manifestaciones de la energía

nos permiten realizar un mismo trabajo,

no todas son igual de eficientes.

Todo lo que hacemos en nuestro día a día requiere de energía.

Hoy en día, la energía es un bien escaso y caro,

por eso es importante apostar por los métodos

que permitan su mejor aprovechamiento.

Las cinco diferencias energéticas

Las 5 diferencias energéticas es una herramienta virtual, realizada conjuntamente por el Instituto Catalán de Energía y Enginycat, dirigida a jóvenes y docentes para impulsar las vocaciones de estudios de ingeniería en materia de energía. La iniciativa tiene como objetivo concienciar a los jóvenes que la energía es un bien escaso y por eso hay que apostar por los métodos para aprovecharla mejor, y también reivindicar la figura del ingeniero/a que desarrolla y aplica estas tecnologías innovadoras, mostrando algunas de las posibilidades profesionales que ofrece la ingeniería y su contribución positiva al conjunto de la sociedad.
La herramienta presenta 5 modelos de utilización de energías renovables y nuevas tecnologías que se basan en el ahorro y la eficiencia energética, y consta de videos explicativos, fichas informativas y otras herramientas educativas y divulgativas. La iluminación mediante leds, los vehículos eléctricos, la energía solar, el aislamiento del hogar y el ahorro energético en equipos informáticos son los temas que dan pie a un conjunto de contenidos que se complementan con la posibilidad de realizar experimentos ilustrativos y con diferentes enlaces para ampliar la información.
Propuesta educativa: Enlace a la web de Las cinco diferencias energéticas


El motor del progreso
La investigación es un proceso sistemático, organizado y objetivo que contribuye a encontrar respuesta a algunas de las infinitas preguntas planteables sobre nuestro entorno. Estas respuestas influyen directamente en la vida de las personas, ya sea haciéndoles el día a día más fácil, mejorando la eficiencia, velando por su salud, creando nuevas posibilidades o siendo el punto de partida de nuevas preguntas.

Como información específica,

optamos por la presentación de la diferencia entre:

 Bombillas, Tubos fluorescentes y Led:

Las bombillas
hacen luz gracias a que un filamento de un determinado metal llamado tungsteno
se calienta muchísimo, hasta ponerse incandescente,
debido al paso de electrones a través suyo.
El tungsteno puede alcanzar temperaturas muy elevadas,
de 3.410 º C, sin fundirse, es decir, sin pasar al estado líquido.
Por ello, es un buen material para hacer bombillas.

Durante mucho tiempo las fuentes de luz incandescente, como las bombillas, han sido la forma más popular de iluminar nuestras ciudades.
En los últimos años, sin embargo,
han empezado a aparecer otros tipos de fuentes luminosas,
como por ejemplo las bombillas de bajo consumo
que utilizan la misma tecnología que los tubos fluorescentes o los LED.
Vamos a ver cómo funcionan estos nuevos sistemas de iluminación.

Los tubos fluorescentes
constan de una lámpara, a menudo con forma de tubo,
que se llena de vapor de mercurio y de otro gas como el argón o el neón, a baja presión.
La cara interna del tubo está recubierta de fósforo y otros elementos que emiten luz visible al recibir radiación ultravioleta.
En los extremos del tubo hay unos filamentos de tungsteno que, al calentarse,
emiten electrones. Estos electrones chocan con los átomos de gas y la excitan,
provocando que éste emita radiación ultravioleta.
Esta radiación excita el fósforo, causa su fluorescencia y genera iluminación visible.

Por otra parte, el término LED
es un acrónimo de varias palabras inglesas que significan diodo emisor de luz.
Es un dispositivo electrónico semiconductor con polaridad,
es decir, con capacidad de distinguir el terminal positivo del negativo
de una batería, una pila o cualquier máquina eléctrica de corriente continua, que da luz.
La tipología de esta luz depende del material semiconductor empleado
en la construcción del diodo.
Hay LED que emiten luz en una zona de luz no visible, y por tanto,
que los humanos no somos capaces de ver.
Otros, en cambio, emiten luz en la zona del visible.
El primer LED que emitió luz visible fue desarrollado por el ingeniero Nick Holonyk 1962. Dentro de este grupo de LED,
podemos encontrar de diferentes colores como rojo, naranja, amarillo, verde, azul y blanco. A diferencia de las bombillas incandescentes,
los LED sólo funcionan con corriente continua.

Actualmente podemos encontrar LED a los mandos a distancia,
los equipos de música, en la Torre Agbar de Barcelona, ​​a paneles informativos,
el alumbrado público, señales de tráfico, etc.
Su uso es todavía moderado, pero se espera que se incremente notablemente en un futuro debido a sus múltiples ventajas.

Las ventajas más destacados de los LED
en relación a las bombillas incandescentes y a las fuentes de luz fluorescentes
son los siguientes:
mayor fiabilidad
mayor eficiencia energética
mayor resistencia a las vibraciones
menos disipación de energía, es decir, menos pérdida de energía en forma de calor, menos riesgo para el medio ambiente
más capacidad para operar de forma intermitente de modo continuo
una respuesta más rápida.
Asimismo, con LED se pueden producir luces de diferentes colores
con un rendimiento luminoso elevado,
a diferencia de muchas de las lámparas utilizadas hasta ahora,
que tienen filtros para lograr un efecto similar,
lo que supone una reducción de su eficiencia energética.

Finalmente, cabe destacar que el ahorro energético

que implica la utilización de LED respecto a la iluminación tradicional

es del orden del 70% o el 80%, según los casos.

Parece, pues, que los semáforos de LED implican un gran ahorro energético
y son la opción más adecuada,
aun así, hay que tener en cuenta, que a veces
las pérdidas energéticas pueden ser positivas.
Si vivimos en una ciudad donde en invierno nieva con frecuencia,
nos interesará seguir con los semáforos de bombillas incandescentes,
ya que la nieve que quede encima se fundirá más rápidamente
gracias al calor disipada por la bombilla.
Por el contrario, cabe destacar que el buen funcionamiento de los LED
se puede ver alterado en entornos de altas temperaturas.
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Diodo: es un dispositivo semiconductor que permite el paso de la corriente eléctrica en una única dirección. Es similar a un interruptor.

Semiconductor: es una sustancia que en según qué condiciones se comporta como un conductor de la electricidad, un material que deja pasar la electricidad, y en otros se comporta como un aislante, es decir, como un material que no deja pasar la electricidad.

Corriente continua: la corriente eléctrica está formado por electrones en movimiento. En el caso de la corriente continua, los electrones viajan todo el tiempo en la misma dirección y sentido.
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Créditos fotográficos
Las fotografías que aquí aparecen pertenecen a los siguientes autores:
Jaime Nicolás , Prashant Maxsteel .