Palomas: Sabiendo sobre Aves

Los sentidos de las aves

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1996, Sergio E. Avilés/Museo de las Aves de México
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En las aves, los órganos de los sentidos son en todo semejantes a los del hombre; es decir poseen vista, oído, olfato, gusto, tacto, sentido térmico y de orientación en el espacio. Sin embargo, el desarrollo de los diferentes sentidos sí difiere de los del hombre, siendo la vista el más importante para ellas.
Es difícil explicar la migración de las aves sin aceptar que tienen una especial sensibilidad para las direcciones geográficas, al curso del tiempo diurno y anual y las fuerzas magnéticas de la Tierra.
Vista
Las aves poseen una vista excelente. La mayoría tienen ojos laterales con poca movilidad, por lo que cada ojo tiene un panorama diferente. En ellas no existe la visión binocular. Otras, como las lechuzas y los búhos, tienen los ojos frontales.
Su visión se asemeja a la humana, excepto en que carecen de visión tridimensional --sentido de profundidad -- poseen una mayor sensibilidad al movimiento, su percepción nocturna es de 10 a 100 veces superior y su agudeza visual es 2 a 3 veces mayor a la nuestra.
Olfato
Hasta la fecha, los biólogos no han llegado a un acuerdo con respecto a la importancia del olfato para la mayoría de las aves.
Numerosos estudios experimentales han demostrado que el olfato, por lo general, está poco desarrollado. Sin embargo hay pruebas de que gracias a él los zopilotes, los fulmares y los petreles pueden localizar su alimento.
Oído
En las aves, el oído es el segundo sentido en importancia. El oído externo es un pequeño orificio situado detrás de los ojos, recubierto por un parche de plumas que, con frecuencia, tiene distinto colorido al resto del cuerpo. No hay orejas. La capacidad auditiva de las aves se extiende de 200 a 10,000 ciclos/seg. En comparación con el hombre, cuyo rango varía de 15 a 20,000 ciclos/seg.
El oído interno está ampliamente desarrollado e interviene en el equilibrio y la orientación.